Nachdem bisher gezeiget^c1 worden, was für Hindernisse einer allgemeinern^d2 Verbreitung höherer Glückseligkeit auch noch unter ^/aaufgeklärten und gesitteten^a\ ∥^a3 Nationen angetroffen werden, so lässet sich nun hieraus weiter herleiten, wie eine Weisheitslehre und deren Vortrag beschaffen seyn müsse, wodurch einem ganzen Volke^a4 die moralische Hülfe, deren es bey seinen Bestrebungen nach Wohlfart und Seligkeit bedarf, in einem hinlänglichen Maasse^ad5 zugetheilet werden soll. Es gehört^acd6 nemlich hierzu

• ^/a1. Daß die unter dem Volk^d7 nach §. 29. sich natürlich ^/derzeugende fürchterliche^d\ ∥^d8 Begriffe von dem höchsten Regierer der Welt und einer willkührlichen Denkart^d9 desselben vor allen Dingen verbessert werden müssen: und wenn dieselben auf vorgegebenen ehemaligen Offenbarungen des Himmels beruhen, dieser Aberglaube durch die Autorität höherer durch Wunder beglaubigter Gesandten der Gottheit entkräftet werde. Denn sonst wird die Vernunft und das natürliche Gewissen mit unvermeidlichen Beängstigungen geplagt und in ihrer Wirksamkeit zu höherer Wolfart^d10 irre gemacht und verhindert.
• 2. Daß die Vernunft der Menschen auf die im Plan^d11 Gottes gegründete^d12 allgemeinen Vorschriften des rechtmäßigen Verhaltens aufmerksam gemacht, und diese in ein solches Licht gesetzt^d13 werden, daß jedermann seine Handlungen darnach zu beurtheilen und in allen Fällen einzurichten vermögend werde. §. 23. |b71| |c71| |d63|
• 3. Daß alle ∥^d14 Vorschriften der Moral^d15 zugleich als geoffenbarte göttliche Gesetze vorgestellet und ihnen hierdurch eine höhere Autorität verschaffet werde, um eigenmächtige Ausnahmen davon zu verringern.^cd16 §. 25. 28[.] ^cd17
• 4. Daß die natürlichen Beweggründe zur Tugend noch durch die Aussicht in grössere^d18 Folgen und höhere Belohnungen verstärket werden. §. 25. 27.
• 5. Daß die Menge des Guten und dessen Uebergewicht über das Böse in den jetzigen Bestimmungen unsres Zustandes anschauend gemacht werde. §. 26.
• 6. Daß Hofnungen und erfreuliche Aussichten noch über das Grab hinüber veranlasset werden müssen. §. 13. Nr. 4.
• 7. Daß Hülfsmittel sich des Uebergewichts des Guten und der erfreulichen Aussichten immer lebhaft bewußt zu bleiben^d19 dargeboten werden. §. 26.
• 8. Daß alle Lehren und Vorschriften zur Fassung des Volks^d20 herabgestimt, und daher möglichst durch Geschichtwahrheiten^d21 unterstützt werden und darin eingekleidet erscheinen müssen.^a\

Zuvörderst hat Christus die unter dem jüdischen Volk^d1 zur Zeit seines Lehramts^{d2 /a}allgemein ^/dherrschende praktische^d\ ∥^d3 Vorurtheile von willkührlichen Anforderungen Gottes an die Menschen^a\ ∥^a4, wodurch die weitere Aufklärung ihrer moralischen Einsichten, und |b72| |c72| die richtige Anweisun|a66|gen des natürlichen Gewissens bey ihnen verhindert wurden, gänzlich zu vertilgen gesucht. |d64| Mose wird daher vom^cd5 Paulus als ein Kinderlehrer vorgestellt^d6, welcher die jüdische Nation in dem Alter der Minderjährigkeit, da sie nur blos sinnlicher Begriffe fähig gewesen, durch sinnliche Gesetze und willkührliche Strafen vor^cd7 Ausschweifungen hätte zurückhalten müssen; ^/adagegen nun, nachdem^a\ ∥^a8 die Zeit erfüllet sey, oder die Nation ihre Volljährigkeit erreicht^d9 hätte, das sinnliche und willkührliche unbrauchbar für sie geworden sey, und sie daher durch Christum für majorenn erklärt^d10, der Kinderzucht entlassen, in völlige Freyheit gesetzt, und nach den eignen^d11 Einsichten ihrer Vernunft zu handeln berechtiget würden. Gal. 3, 24. ∥^cd12 4, 1–5.^cd13 Auf ähnliche Art leitet Paulus die Nothwendigkeit und Wohlthätigkeit des Christenthums für andre Nationen aus der allgemeinen Verdorbenheit der damals auch unter den Griechen und Römern herrschenden Moral^d14 und ihren abergläubischen Meinungen,^d15 von willkührlichen Gottesdiensten her. ^/aRöm. 1, 16. 21 f. Eph. 2, ^/cd7. 12.^cd\ ∥^cd16 5, 8.^d17 f.^a\ Diese besonders im Briefe an die Römer vorkommende^{d18 /a}Schilderungen von dem^a\ ∥^a19 hieraus sich verbreiteten sittlichen Verderben^ad20 werden ∥^acd22 aus Mißverstand von einem allgemeinen Verderben der menschlichen Natur;^{d24 /a}so wie^a\ ∥^a25 die vom Apostel behauptete Unmöglichkeit, daß die Nationen^ad26 ohne die durch Christum veranstaltete äussre^acd28 Hülfsmittel der Erleuchtung^a31 sich ∥^d32 vom Aberglauben und falschen moralischen ^/dMaximen selbst hätte^ac33d\ ∥^d34 befreyen können, ∥^a35 für eine Versicherung des natürlichen Unvermögens des menschlichen Verstandes, Wahrheiten der Religion, auch wenn sie ihm vorgetragen worden^a36, zu begreifen, ganz wider den Zusammenhang und Zweck des Apostels ^/acdvon vielen^acd\ erkläret. Es ist also zuvörderst durch das Christenthum die Macht des Aberglaubens und der geheiligten Vorurtheile geschwächt^d37 worden, welche ver|b73||c73|hinderten, daß unter den damaligen Nationen^d38 die ^/dMoralität,^c39d\ ∥^d40 und die daraus entstehende Glückseligkeit sich nicht mit der vermehr|a67|ten Ausbildung^a41 ihrer Vernunft verhältnißmäßig hatte bessern können.

Daß nun aber das Christenthum nicht etwa blos den damals herrschenden falschen, sondern überhaupt allen Begriffen von willkührlichen Gesinnungen und Forderungen Gottes geradezu^a1 widerspreche, verdient^ad2 ausführlicher dargethan zu werden. Hierher gehört^d3:

• daß Gott^a4 nach der Lehre Jesu durchaus als ein liebreicher Vater gedacht werden soll;^c5
  ^cddarum sollen Christen nicht auf den Namen des Weltbeherrschers, sondern auf den Namen des Allvaters getauft^d6 werden. Matth. 28, 19;^cd
  daß der Geist des Christenthums ein Geist der Sohnschaft und ^/aFreiheit genant,^a\ ∥^a7 und daß ausdrücklich eine von aller Furcht völlige^a8 freye zuversichtliche Liebe gegen Gott zum wahren Charakter^a9 eines Christen^a10 erfordert wird. ^/aRöm. 8, 16.^a\ 1 Joh. 4, 16 f. Nun verlangt^d11 nicht einmal ein menschlicher Vater, wenn ihn seine eigne Bedürfnisse nicht etwa dazu zwingen, Dienste von seinen Kindern;^d12 sondern hält sie nur zu solchen Uebungen an, wodurch sie sich selbst vollkomner^a13 und glücklicher machen können. Gott, der selbst jedermann^a14 Leben, Othem und alles giebt, kan^a15 also noch weniger einigen Dienst |c74| von seinen Kindern erheischen. Apostelg. 17, 24 f. Es wäre daher gut, wenn die aus Mosis Theokratie |b74| entlehnte Worte |a68| Gottesdienst, Gottesfurcht und andre ähnliche ganz aus christlichen Lehrvorträgen wegblieben, weil solche^d16, wenn wir sie auch noch so richtig erklären, und ihren bestimten^a17 Sinn begrenzen^a18, doch in der Sprache des gemeinen Lebens wi|d66|drige ^/dadhärente^d\ Begriffe haben^d19, die dem gemeinen Mann^d20 allzu habituell sind, als daß er sie absondern könte^a21. Durch dergleichen Ausdrücke wird das erfreuliche Licht, worin^d22 uns die christliche Religion die Liebenswürdigkeit Gottes erscheinen läßt^d23, immer in etwas umwölkt. Gal. 4, 7.
• Daß Christus ausdrücklich erkläret hat, alle Anforderungen der Gottheit, und alle wahre Offenbarungen wären in den Worten: Liebe Gott über alles, und deinen Nächsten als dich selbst, enthalten: folglich muß jede Vorschrift, die^d24 hieraus nicht natürlich gefolgert werden kan^a25, auch nicht göttlich, sondern menschliche Träumerey seyn. Da ferner diese Grundgebote, welche nach Christi ^/deignen^c26 Ausspruch^d\ ∥^d27 die ganze praktische geoffenbarte Religion enthalten, in der Natur der Menschen^a28 und ∥^d29 ihren natürlichen Verhältnissen gegen Gott und gegen die Gesellschaft, darin sie ihre höhere Wohlfart suchen müssen, gegründet sind;^a30 so ist unläugbar, daß alle positive und willkührliche Anforderungen der Gottheit von Christo völlig ausgeschlossen^a31, und für falsche^ad32 zur wahren Religion nicht gehörige Satzungen erkläret worden sind. Matth. 22, 36–40. Gal. 4, 9 f. Daher nent^ad33 Jesus auch das Gebot der Liebe, das neue ^/cdallgemeine Gebot^cd\ ∥^cd34 seiner Lehre, an dessen Befolgung man seine Schüler allein unterscheiden kan^acd35. Joh. 13, 34. 35. und nach welchem allein die Glückseligkeit in dieser und jeder andern^d37 Scene des Lebens unsrer geselli|c75|gen Natur bestimt^a38 werden wird. Matth. 25, 31 f. Eben dis^d39 wiederholen zum öftern die Apostel.^a40 Röm. |b75| 13, 8. 10. 1 Cor. 13. Gal. 5, 14. besonders Johannes 1 Brief 4, 16. und an andern Orten. |a69|
• Daß das Christenthum durchaus alle Einschränkungen des vernünftigen Genusses dieses Lebens aufgehoben, und alle Arten der sinnlichen Vergnügungen für ^/drechtmässig^a41 erklärt^d\ ∥^d42 hat;^a43 Röm. 13, 14. Kap. 14, 1–6[.]^acd44 Kap. 8, 8. Kap. 10, 23 f. Col. 2, 16. 1 Tim. 4, 1–5. wie denn auch Christus selbst, ohnerachtet der Armseligkeit |d67| seiner äusserlichen^ad45 Lage, von Jugend auf von allen sich ihm darbietenden sinnlichen Annehmlichkeiten Gebrauch gemacht^d46 hat; bey ^/cdallen^cd\ Gastmahlen^a47, zu welchen er eingeladen wurde, erschienen ist;^acd48 Matth. 11, 19.^a49 ja selbst die kostbaren^a50 künstlichen Vergnügungen der Sinne nicht getadelt, sondern selbst genossen, und die ^/aspitzfindige Kasuistik^a\ ∥^a51 seiner Begleiter, die^d52 solches für übel angebrachte Verschwendung hielten, gemißbilliget hat. Marc. 14, 3 f.
• Daß Christus und seine Apostel überall die Reizungen^a53 und Beweggründe zum Guten aus den natürlichen Trieben des Menschen und den natürlichen Folgen der Handlungen herleiten, und die Vernunft des Menschen zum eignen^d54 Nachdenken hierüber auffordern. ^/dDis geschieht^d\ ∥^d55 zuvörderst in ∥^d56 Absicht des Grundgebots^d57 der Religion, der Liebe zu Gott^a58, 1 Joh. 4, 19. und es wird also keine uns natürlich unmögliche, so genante^a59 reine Liebe gegen Gott, ohne Rücksicht auf unsern^d60 Vortheil gefordert. Unter ∥^a61 tausend Stellen, welche die Vernunft des Menschen ^/aerwecken,^a\ ∥^a62 das Gute und Böse, das rechtmässige^ad63 und unrechtmässige^ad64, das anständige und unanständige, das nützlichere vom minder^a65 nützlichen zu unterscheiden, und darnach ihr Verhalten zu bestimmen, lese man nur folgende Stellen, die^d66 keinen Zweifeln der Auslegung |c76| unterworfen sind,^a67 Phil. 4, 8. 1 Thess. 5, 21. Luc. 14, 10. Röm. 12, 20. 1 Petr. 3, 10 etc. wie denn auch |b76| alle Stellen, worinnen im Gegensatz^d68 des Fleisches oder der Sinnlichkeit nach dem Geist^d69 zu handeln befoh|a70|len wird, uns verpflichten, den möglichsten Gebrauch von unsrer Vernunft zu machen.

Hieraus erhellet nun, daß das Christenthum ganz eigentlich darauf abzwecke, alle abergläubische Träumereyen von willkührlichen von Gott geoffenbarten Vorschriften, welche die Verbesserung der Moralität, und die Thätigkeit des natürlichen Gewissens hindern, zu vertreiben, und die Vernunft zur eignen Einsicht in das rechtmässige^ad70 Verhalten zu erwecken:^acd71 auch daß es unter allen Nationen, wo es |d68| als eine göttliche Lehre angenommen wird, ^/cddiesen Effekt^a72cd\ ∥^cd73 nach dem Maaß^acd74 der Aufklärung^a75 derselben beweisen könne und werde, obgleich ganz rohe sinnliche Menschen wenig Empfänglichkeit dazu haben.^a76 1 Cor. 2, 14. Nun lehret die Geschichte, daß diese wohlthätige Wirkungen^a77 desselben durch die allmählig^a78 entstandne^d79 Verfinsterung der ehemals schon aufgeklärt gewesenen Gegenden^a80 immer mehr geschwächt^cd81 worden, ja daß^a82 gar^cd83 die gesamte Lehre Jesu unter den rohen abendländischen ^/dNationen^d\ ∥^d84, unter welchen sie in den mittlern^d85 Jahrhunderten äusserlich^ad86 eingeführet worden, in ^/dein Chaos willkührlicher Gebräuche^d\ ∥^d87 verwandelt worden sey. Allein eben dieses muß den jetzt lebenden Lehrern des Christenthums zu desto grösserer^ad88 Ermunterung dienen, alle aus diesen Zeiten übrig gebliebene^a89 menschliche Beymischung abzusondern, die Aufmerksamkeit des Volks^d90 von dem blos sinnlichen der Geschichte Jesu, und von den Anspielungen der apostolischen Vorträge auf die Gebräuche des ^/dKindheits Gottesdienstes^d\ ∥^d91 der Juden immer mehr zu entwöhnen, und sie dagegen mit dem Geist^d92 der Religion Jesu bekanter^a93 zu machen. Nur hierdurch würde die Reformation^d94 vollendet werden. Denn es ist |c77| ungezweifelt, daß unsre Nation auch seit den Zeiten der angefangenen Kirchenverbesserung abermals in jeder |b77| andern^d95 Beziehung ^/asehr aufgeklärt^d96 worden^a\ ∥^{a97 /cd}ist.^a98cd\ Man verhindert daher den Zweck des Christenthums, und den |a71| mehrern^ad104 Anwachs moralischer Glückseligkeit, wenn man noch jetzt die durch das Christenthum so hoch geehrte Vernunft und Moral verschreyet;^ad105 widersinnische spekulative^a107 Lehrformeln für göttliche Offenbarungen, und doch zugleich für Geheimnisse ausgiebt;^a108 und die Besserung der Menschen von etwas anderm^d109, als den eignen^d110 Bestrebungen im treuen Gebrauch^d111 ihrer Vernunft und ihres Ge|d69|wissens erwartet. Kein Wunder, wenn bey dieser von ^/amanchen^a\ Theologen selbst unterhaltenen Finsterniß die besten und aufgeklärtesten Menschen unsre Kirchen verlassen.

Das Christenthum erweckt^d1 aber nicht blos die Vernunft zum Nachsinnen über das rechtmässige^ad2 Verhalten zur Glückseligkeit, sondern trägt^d3 auch selbst ^/aeine vortrefliche und vollständige Moral auf eine jedermann faßliche Art vor^a\ ∥^a4. Indem es sich wenig auf Vorschriften über einzelne Handlungen und besondere Fälle einläßt^d5, sondern nur überhaupt auf gute Gesinnungen der Rechtschaffenheit, und der Menschenliebe dringt^d6, und diese hervorzubringen sucht, so giebt es auf einmal der gesamten Denckungsart^ad7 des Menschen^a8 die allgemeine Richtung zu allen wahren Tugenden. ^/aEbr. 10, 16. Röm. 13, |d70| 8 f.^a\ Auch bedarf man ^/dbey Kollisionen^a9d\ ∥^d10 der Pflichten keiner tief ^/ahergeholten Kasuistik^d11a\ ∥^a12. Das Gebot der Menschenliebe wird ein für allemal für das Grundgebot erkläret, und hiemit^a13 sind die Grenzen^a14 aller Pflichten bestimt^a15. Ist zum Beyspiel die Frage: soll man in allen Fällen die Wahrheit reden,^cd16 und alles so sagen, wie man es weiß? so ist die Antwort dem christlichen Gewissen leicht:^d17 Man muß die Wahrheit reden, so oft und so weit es die Liebe erfordert; wird diese dadurch verletzt^d18, so müssen wir dem ^/dgrössern^a19 Gebot^d\ ∥^d20 der Liebe gehorchen. Ausser^ad21 diesen grossen^ad22 Vortheilen, |c79| daß eine vollständige Erkentniß der Moral und eine richtige Anwendung einzelner Vorschriften auf alle Fälle, durchs Christenthum jedermann^a23, der auch im Nachdenken wenig geübt ist, ungemein erleichtert wird, hat auch die Lehre desselben, so bald sie als göttlich geglaubt wird, noch einen doppelten wichtigen^a24 Vorzug, dadurch^d25 ihre Wirksamkeit in jeder Nation weit allgemeiner und grös|b79|ser^ad26 wird, als menschliche Weisheitslehren jemals^ac27 haben können. Dieser doppelte Vorzug besteht^d29 darin, daß durch sie nur allein^a30 theils die Ueberzeugung von der Nothwendigkeit, in je|a73|dem einzelnen Fall^d31 ohne Ausnahme gewissenhaft zu handeln, bey jedermann^{a32 /d}hervor gebracht^d\ ∥^d33 werden kan;^a34 theils die natürlichen Beweggründe zur Tugend verstärkt, und durch neue vermehret werden. Jedes verdient^cd35 eine besondre Betrachtung.

So viel man auch öfters in den Schulen der Vernunftweisen gegen die Vorurtheile ohne Einschränkung eifert, so werden wir doch immer, so lange wir Vernunft haben, die nützliche Geneigtheit beybehalten, in allen praktischen Angelegenheiten uns nach Autoritäten zu bestimmen. Diese Geneigtheit ist kein blinder Na|c80|turtrieb, sondern entsteht^d1 erst mit der Entwickelung der Vernunft, und wird mit grosser^ad2 Mühe durch die Erziehung in uns ∥^d3 gebracht und verstärkt^d4. Kinder sind zwar geneigt nachzuäffen, nicht aber durch Rathgebungen sich bestimmen zu lassen, sondern vielmehr alles selbst zu versuchen. Nur nach und nach lernen sie aus der Menge einzelner Fälle einsehen, daß sie sicherer gehen, wenn |b80| sie der Warnung älterer Personen Gehör geben. Hieraus erzeugt^d5 sich die Geneigtheit auf Autorität zu trauen. Diese macht uns nun des Unterrichts empfänglich, und hiermit zu Erben |a74| aller Schätze der Weisheit, welche die Vernunft aller unserer Vorältern^d6 aus den Erfahrungen der verfloßnen^d7 Jahrhunderte aufgesamlet hat. Es giebt nur 3 Fälle,^a8 in welchen man sich^c9 bestimt^ad10 findet, von der Autorität bey praktischen Entschliessungen^d11 von einiger Erheblichkeit abzugehen. Erstlich, wenn mehrere eigne^d12 Erfahrungen derselben widersprechen; zweitens^ad13, wenn leidenschaftliche Begierden das Gewicht derselben in unsrer Vorstellung sehr vermindern; drittens, wenn wir deutlich ^/aaus Vernunftgründen^a\ ∥^a14 einzusehen glauben, daß eine sonst auf Ansehen beruhende Regel fehlerhaft seyn müsse. Im ^/dletztern^c15 Fall^d\ ∥^d16 befindet sich selten^a17 der gemeine Mann. Nun können wir deutlich einsehen, wie sehr der Glaube, daß eine Sittenlehre von Gott selbst bekant^a18 gemacht worden sey, die Geneigtheit sie ohne Ausnahme zu befolgen verstärken müsse. Die gesamte praktische Erkentniß der meisten Menschen beruhet auf der Autorität ihrer Aeltern, Lehrer, Freunde, oder auf dem ^/dBeyspiel andrer^d\ ∥^d19 angesehenen^a20 Personen. Hieraus erlernet jeder sehr viele richtige Regeln des Verhaltens aber auch manche fehlerhafte. Bisweilen widersprechen sich |d72| auch die Autoritäten, und alsdenn^d21 folgt jeder gar leicht derjenigen, welche ^/avon seiner^a\ ∥^a22 Temperamentsneigungen^cd23 begünstiget und ∥^a24 gegen seine Vernunft und Gewissen in Schutz ^/agenommen wird^a\ ∥^a25. Die hieraus ^/dentste|c81|hende praktische,^ac26d\ ∥^d27 auf Ansehen^a28 gegründete^d29 Irrthümer beym grossen^ad30 Haufen zu widerlegen, wird man meist vergeblich Vernunftschlüsse anwenden; weit leichter geschiehet^a31 es durch höhere Autorität. Da nun keine grössere^ad32 Autorität, als das Ansehen einer göttlichen Offenbarung gedacht werden kan^a33, so erhellet, daß der Glaube an dieselbe das einzige oder doch ∥^d34 kräftigste Mittel sey, |b81| die praktischen Erkentnisse einer Nation zu verbessern. Komt^ad35 hierzu der Glaube an eine genaue Aufsicht Gottes auf alle auch die verborgensten Handlungen der Menschen, und an eine künftige vollständige Vergeltung auch der ^/dblossen innern^d\ ∥^d36 Ge|a75|sinnungen des Herzens; so ist offenbar, daß nach dem Maaß^d37, nach welchem dieser Glaube stärker wird, auch die Gewissenhaftigkeit in Beobachtung der göttlich geoffenbarten Moral^d38 immer allgemeiner und wirksamer werden müsse. Die Sittenlehre, welche auf ^/ablossen^d39 Vernunftgründen^a\ ∥^a40 beruhet, wird niemals bey einem Volk^d41 einen solchen Grad der Gewissenhaftigkeit hervorbringen können, weil die Autorität des Lehrers^a42 und seiner Vernunftschlüsse durch die öftere Erfahrung, daß die guten und übeln^ad43 Folgen der Handlungen in diesem Leben oft ausbleiben, und durch die Autorität angesehener^a44 Personen sehr geschwächt^d45 wird. Das Christenthum muß demnach die Moralität^d46 und Glückseligkeit ^/deiner Nation^d\ ∥^d47 schon dadurch, daß es die moralische Vorschriften als göttliche Anweisung^d48 zu ^/aunsrem Wohl, deren Belohnungen unausbleiblich sind,^a\ ∥^a49 vorstellet, ungleich fruchtbarer, als wenn solche aus ^/ablosser^d50 Ueberlegung^a\ ∥^a51 der menschlichen Rathgebungen erkant^a52 werden, befördern.

Wenn auch hierdurch die Ausnahmen, welche die Menschen sich von moralischen Gesetzen zu machen erlauben, nur um einen Theil verringert würden, so gewönne so wol die äussere^ad53 Wohlfart als die moralische Glückseligkeit eines Volks^d54 schon ∥^a55 ungemein viel.

Das Christenthum verstärket^{a1 /d}aber auch^d\ ∥^{d2 /a}die natürlichen Beweggründe des natürlichen Wohlverhaltens und vermehret^d3 dieselbe mit neuen^a\ ∥^a4, welche von dem Volk^d5 sonst nicht erkant^a6 werden würden. Dahin gehört^d7:

• 1) Ueberhaupt^a8 versichert es eine genaue Aufsicht und eine höchst weise und gerechte moralische Regierung Gottes, vermöge welcher daher alle natürlich^d9 gute Folgen gewissenhafter Gesinnungen und Handlungen unausbleiblich in ∥^d10 Zukunft erfolgen^ad11 und uns zu statten kommen, wenn auch solche eine Zeitlang auszubleiben scheinen. Dis^d13 giebt also in allen Fällen, wo es uns nicht sichtbar wird, wie das Gute, so^d14 wir zu thun Gelegenheit haben, uns belohnet werden möchte, eine lebhaftere Entschlossenheit im Vertrauen auf Gottes moralische Regierung so gut als möglich, auch wo wir von Menschen nicht beobachtet werden, zu handeln.
• 2) Das Christenthum erklärt überdis^d15, daß alle Handlungen der Rechtschaffenheit, besonders die edlern^d16, uneigennützig wohlthätigen, als Gott selbst erwiesene Gefälligkeiten, weit über ihren Werth belohnt^d17 wer|c83|den sollen,^a18 so wol in diesem Leben, als in der Fortdauer nach dem Tode. Dis^d19 muß den Muth^d20 auch bey allem Undank^d21 der Menschen und unter allen Umständen^d22 groß |d74| und edel zu handeln, ungemein beleben. 1 Tim. 4, 8. Luc. 14, 13. Matth. 6, 1 f. Hierdurch wird aber nicht nur die moralische Glückseligkeit derer, welche der Geist des Christenthums zu Handlungen der Men|b83|schenliebe beseelt, unmittelbar erhöhet, sondern auch über viele andre^d23, welche die Gegenstände der christlichen Wohlthätigkeit sind, äussere^ad24 Wohlfart verbreitet. |a77|
• 3) Das Christenthum erweckt die uns so sehr über uns selbst erhebende Vorstellung, daß wir durch gutes thun unsrem^a25 göttlichen Vater ähnlich zu werden bestimt^ad26 sind. Diese Vorstellung verfeinert und erhöhet das moralische Vergnügen, welches wir im Bewußtseyn unsrer guten Gesinnungen empfinden, ^/d/aausserordentlich; vergrössert^c27a\ ∥^a28 unsern^d\ ∥^d29 eignen Werth in ^/aunsren Augen;^a\ ∥^a30 und verschaft^d31 uns die wonnevolle Aussicht in einen unendlichen Wachsthum höherer Vollkommenheiten,^a32 welcher blos von unsren^a33 eignen^d34 Bestrebungen, immer tugendhafter zu werden, abhängt^d35. Je mehr jemand diese Vorstellung in sich habituell macht^d36, desto mehr innre^d37 Kraft wird er besitzen, Versuchungen zu erniedrigenden Handlungen zu widerstehen, und je weniger werden äussere^ad38 die innre^d40 fortdaurende Zufriedenheit seines Gemüths^d41 unterbrechen.

Ausser^ad1 dem vortheilhaften Einflusse, welchen die Lehre des Christenthums durch Beförderung guter moralischer Einsichten und Fertigkeiten auf die Glückseligkeit hat, vermehret es dieselbe auch noch von einer andern Seite, indem es die Gründe der Unzufriedenheit und der Befürchtungen verringert und unsre Hofnungen ins unendliche erweitert. Die Lehre von einer besondern, auf jeden ein|c84|zelnen Menschen und alle ^/cddessen,^cd\ auch kleinste Veränderungen ∥^cd2 sich erstreckenden^d3 göttlichen Fürsorge, ist zwar der menschlichen Vernunft an sich, auch ohne Offenbarung zu erkennen möglich; die Erfahrung aber lehret, daß selbst grosse^ad4 Philosophen solche noch bezweifeln, und also noch mehr der sinnlich den|d75|kende Theil des Volks^d5 unfähig sey, durch ^/aVernunftbeweise^a\ ∥^a6 davon eine Ueberzeu|b84|gung zu erhalten. Dennoch ist diese Lehre ganz allein die Quelle, woraus wahrer Trost für Menschen bey den vie|a78|len von uns nicht abhängenden Veränderungen des Lebens geschöpft^cd7 werden kan^a8. Der Gedanke, man muß sich einem Uebel, was man nicht abändern kan^a9, geduldig unterwerfen, ist zwar vernünftig und dazu nützlich, daß man dadurch abgehalten wird, seinen Zustand nicht durch unbesonnenes Tumultuiren noch mehr zu verschlimmern. Allein dieser Gedanke gewährt^d10 keinen eigentlichen Trost. Ich werde nur denn^cd11 getröstet, wenn die Vorstellung von der erlittenen Verschlimmerung meines Zustandes und deren üblen Folgen, welche mich nothwendig mißvergnügt machen muß, weggeschaft oder doch verdunkelt wird. Dis^d12 kan^a13 aber nur geschehen, wenn man mich überzeugt, daß das, was ich mir als ein Uebel vorstelle, wirklich kein Uebel ist,^d14 oder daß es im Zusammenhange ein ^/dgrösseres^a15 Gute^d\ ∥^d16 veranlassen werde, und ∥^d17 also der Verlust nur scheinbar sey. Diese Tröstungen genießt^d18 der Christ in allen möglichen Fällen, wenn er nach der Lehre Jesu einmal fest überzeugt^d19 ist, daß kein Haar von seinem Haupte falle, ohne den Willen seines göttlichen Vaters, und daß alle Dinge denen, die^d20 Gott lieben, zum besten dienen müssen. Der gemeinste Christ kan^a21 demnach, auch ohne ein ^/dgrosser^a22d\ Philosoph zu seyn, einer durch keinen Vorfall des Lebens völlig zu unterdrückenden Zufriedenheit wegen des Bewußtseyns des fortwachsenden Uebergewichts^d23 des Guten in seinem Zustande geniessen^d24.

Unmöglich kan^a1 bey dem Gedanken, daß durch den natürlichen Tod unser Bewußtseyn auf immer verschwindet, eine wahre Werthschätzung unsrer selbst bestehen. Wie klein und unbedeutend werde ich mir in meinen eignen^d2 Augen, wenn ich dis^d3 Leben als meine ganze Dauer, als einen^a4 Traum weniger Jahre gedenke. Höhere Glück|b85|seligkeit kan^a5 damit nicht bestehen;^acd6 denn diese beruhet auf |a79| der Vor|d76|stellung eines immer fortdaurenden Wachsthums^d8 meiner Vollkommenheiten. Nun sind die Gründe ^/ader Vernunft^a\ ∥^a9 für die Unsterblichkeit des menschlichen Geistes nur für eine kleine Anzahl im tiefen und scharfsinnigen Nachdenken geübter Männer einleuchtend, und da der übrige grosse^ad10 Haufen^c11 der Menschen seine Hofnungen hierüber auf Autorität bauen muß, so erhellet, was abermals das Christenthum bey denen, welche es als eine göttliche Offenbarung verehren, für einen ausnehmend beruhigenden Einfluß haben muß^d12. Es lehret ein weit besseres Leben nach dem Tode, und in demselben den vollen Genuß der Früchte aller hier verrichteten guten Handlungen, und es vergewissert hiervon stärker als alle Vernunftschlüsse. Der Tod verliert^d13 das furchtbare und erscheint^d14 als eine Hinübergeburt in seligere Scenen.

Endlich befördert auch das Christenthum auf eine vorzügliche Art ^/adas öftere Bewußtwerden des grossen^d1 Uebergewichts des Guten^a\ ∥^a2 in unsern Bestimmungen, indem es seinen Bekennern angelegentlich empfielt^d3, Gott täglich für alles Gute zu danken. Die mehresten sehen das Dankgebet blos als eine Pflicht gegen Gott an, und manche, die^d4 sich besonders grosse^ad5 Einsichten zutrauen, haben sich bisweilen geäussert^ad6, als ob es unanständig wäre,^a7 von Gott zu denken, daß er durch unsre Danksagungen bekomplimentirt^d8 werden wolte^a9. Allein das Gebet überhaupt ist,^a10 wie alle Pflichten der ^/achristlichen^a\ Gottesdienstlichkeit ohne Ausnahme, ein ^/anatürliches^a\ Beförderungsmittel der Weisheit, Moralität^ad11 und Glückseligkeit. Indem ich bete, denke ich mich in dem unmittelbaren Verhältniß^d13 gegen den Vater der Welt. Mein Geist nimt^a14 den höchsten Schwung, den seine Kräfte verstatten;^cd15 ich strenge mich an, mir die erhabensten moralischen Vortreflichkeiten des Unendlichen anschauend zu machen, und hierdurch schon veredeln sich meine Gesinnungen. Wenn ich aber durchdacht habe, wie Millionen Welten in jedem Augenblick^d16 aus dieser Urquelle ^/ader Vollkommenheiten alles Gute, was^a\ ∥^a17 sie besitzen, erhalten; denn^cd18 denke auch ich mich in dieser unzählbaren glücklichen Menge, voll Demuth gegen die Gottheit, aber |c87| selbst in meiner Abhängigkeit von ihr groß; noch grösser^ad19 im Gefühl^d20 meiner Bestimmung, daß ich ihr ähnlich zu werden geschaffen bin. Alle niedrige und menschenfeindliche Neigungen entweichen,^d21 ich fasse die edelsten Vorsätze, und fühle mich voll Kraft sie auszuführen. Meine Sorgen, mein kindischer Kummer wegen trüber Aussichten in die Zukunft verschwindet;^a22 und hierdurch aufge|b87|heitert, findet nun mein dankbares Gemüth sich aufgelegt, alles Gute^d23 was ich von der göttlichen Liebe bereits besitze,^a24 mir vor Augen zu samlen; und da finde ich mich denn^d25 ungleich reicher, als ich gedacht habe; und unendlich reich,^d26 in der verstärk|a81|ten Ueberzeugung, daß mein Vater, der Herr der Welt, ∥^a27 an keinem wahrhaftig Guten ^/amir ^/dje^d\ es^a\ ∥^a28 ∥^d29 fehlen lassen ^/akan^a\. Mit Freuden geniesse^d30 ich nun das mich umgebende Gute, und voll göttlichen Antriebes verbreite ich auch um mich her, Wohlfart und Glückseligkeit. So ist es |d78| demnach offenbar, daß die durchs Christenthum so angelegentlich empfohlne Pflicht, fleißig zu beten, wenn sie auch nur beym Anfange und Beschluß^{d31 /a}eines^a\ jeden Tages feyerlich ausgeübt^cd32 wird, das ^/daller wirksamste^d\ ∥^d33 Hülfsmittel der Fortdauer und des Wachsthums der Glückseligkeit in jeder Beziehung seyn müsse. Denn

• So oft ich bete, werde ich zum stillen Nachdenken über mich selbst,^a34 und zu einer umständlich klaren Vorstellung meines gesamten innern^d35 und äussern^ad36 Zustandes veranlaßt;^acd38 und demnach wird durch ein öfteres Gebet das deutliche Bewußtseyn des Uebergewichts des Guten in meiner^d40 gesamten Bestimmung^d41, und hiermit eine fortdaurende Zufriedenheit beständig unterhalten.
• In jedem Gebet^d42 betrachte ich mich im Verhältniß^d43 gegen Gott, und hiermit zugleich im Verhältniß^d44 gegen das Ganze, oder den gesamten Plan Gottes;^a45 wodurch die allgemeinen Regeln des Wohlverhaltens |c88| und insonderheit die gesellschaftlichen Pflichten mir weit wichtiger und eindrücklicher werden.
• Wenn ich am Morgen die Gelegenheiten, die^d46 sich den bevorstehenden Tag hindurch mir darbieten werden, Gutes zu thun; und die Veranlassungen, welche ich erhalten könte^a47, Thorheiten zu begehen,^a48 mir bey meinem Gebet^d49 deutlich mache, und dann auf eine |b88| feierliche^acd50 Art gleichsam Gott angelobe, ihm wohlgefällig zu handeln;^a51 so wird meine Vernunft hierdurch ausnehmend gestärkt,^a52 den Anwandlungen sinnlicher Begierden zu Ausschweifungen zu widerstehen, und das Gewissen zu einer solchen Wachsamkeit erweckt, daß ich nicht leicht von Thorheiten überrascht werden kan^ac53. |a82|
• Wenn ich am Abend gleichsam im Angesicht^cd54 Gottes mich prüfe, in wie fern ich moralisch besser geworden bin, und meine guten Vorsätze erfüllet habe, so erhöhet sich dadurch ungemein das moralische Vergnügen und die Selbstzufriedenheit, wenn ich die guten Handlungen überzähle, und denke, daß ich Gott dadurch wohlgefälliger |d79| geworden bin: und wenn ich Fehltritte bemerke, so untersuche ich, wie ich dazu veranlaßt^cd55 worden bin, und ermuntre mich zu grösserer^ad56 Vorsicht.
• Indem ich Gott täglich um Abwendung der etwa besorglichen Uebel, oder ∥^d57 Zutheilung des mir fehlenden Guten bitte, gewöhnt^cd58 sich mein Gemüth, die von mir nicht abhängenden Veränderungen meines Zustandes als Fügungen einer höhern Weisheit anzusehen; es wirft mich daher kein Unglück nieder, und kein plötzliches Glück kan^a59 in mir Stolz oder Schwindel erzeugen.
• Eben so verstärkt^d60 die Fürbitte für Obrigkeiten, Feinde und alle Menschen die Gewissenhaftigkeit, in Beobachtung der gesellschaftlichen und der besondern Beziehungspflichten, und erhöhet meine Gesinnungen zur |c89| gemeinnützigsten Großmuth. Auch der Dank für das Gute, was mir durch die bürgerliche Gesellschaft von Gott zugetheilet wird, erleichtert die Mittragung der gemeinen Lasten, und macht mich williger^d61 jedem Landesgesetze ^/dgewissenhaft^d\ gehorsam zu seyn.

Es ist wenigen Menschen, die^d1 nicht durch lange Uebungen dazu gewöhnt^cd2 worden sind, sich geistige Gegenstände blos im Verstande zu denken, möglich, scharfsinnige Beweise, dergleichen das wissenschaftliche Erkentniß der natürlichen Religion erfordert, einzusehen. Das Christenthum komt^a3 auch in dieser Beziehung dem Einfältigsten zu Hülfe, indem es die ^d4 Wahrheiten in sinnlicher und historischer Einkleidung darbietet. Dahin gehören vorzüglich nachfolgende Vorstellungen: |d80|

• Gott ist in Christo gewesen, und hat sich uns nach seiner ganzen Denkart^d5 gegen die Menschen sichtbar gemacht, Joh. 14, 6.^a6 folg. K.^cd7 12, 45. 2 Cor. 5, 19. ^/aDas Wort^a\ ∥^a8 Gottes ^/a(ὁ λογος)^a\, eben die Stimme, welche nach Mosis Erzählungen ehemals das Licht hervorgerufen, und überall Leben hervorgebracht hat, ist in menschlicher Gestalt gesehen, gehört^d9 und empfunden worden, Joh. 1, 1^a10 f. ^/aK.^d11 17, 8.^a\ 1 Joh. 1, 1. Nun darf nur dem einfältigen Christen die Lebensgeschichte Jesu vorgelesen und erkläret werden, so leuchtet ihm sogleich die väterliche, nachsichtsvolle |c90| wohlthätige Menschenliebe Gottes in jeder Beziehung in die Augen.
• Der geliebteste Sohn Gottes hat in sehr dürftigen Umständen, und unter beständigen Verfolgungen der Scheinheiligen, sein wohlthätiges und verdienstvolles Leben ^/cdhöchst mühselig^cd\ ∥^cd12 zugebracht, und ist von der gesunden Vernunft der Heiden zwar für unschuldig |b90| und tugendhaft ^cd13, von ^/ddem Koncilium^a14d\ ∥^d15 der Geistlichkeit aber als ein Gotteslästerer und Ketzer zu einem gewaltsamen schmerzhaften Tode verdamt^ad16 worden, und unter dem Spott^d18 seiner Feinde gestorben: er ist aber nachher von Gott desto mehr erhöhet und belohnet worden. ∥^cd19 Hieraus wird auch dem schwächsten Verstande einleuchtend, |a84| der arme, geringe und unterdrückte Wahrheitsfreund nicht weniger von Gott geliebet werde, als der Reiche, Vornehme und Kirchengewaltige, und daß der Lohn der Tugend und Freimüthigkeit^a20 desto grösser^ad21 seyn werde, je mehr man darüber gelitten hat.
• Christus hat sich selbst für die Menschen aufgeopfert, und Gott hat die Welt durch ihn mit sich ausgesöhnt^d22: folglich hat niemand mehr willkührliche Strafen wegen seiner Sünde^d23 zu besorgen;^cd24 es bedarf keiner Opfer mehr, keiner Kasteyungen, keiner eignen^d25 Satisfaktionen^a26, sondern so bald der Mensch sich bessert, treffen ihn weiter keine Uebel, als die natürlichen übeln^ad27 Folgen seiner Vergehungen, die Gott nie^d28 aufhebt, sondern welche |d81| nur durch eignen^d29 Fleiß des Menschen nach und nach verringert werden können.
• Christus ist am dritten Tage nach seinem Absterben wieder lebendig geworden, und mit seinen Schülern mehrere Tage hindurch umgegangen, und diese haben auf die Wahrheit dieser Begebenheit mit Freuden ihr Leben dahin gegeben. Es ist ungezweifelt, daß der Glaube an diese Begebenheit dem gemeinen Chri|c91|sten eine grössere^ad30 Gewißheit seiner künftigen Wiederauflebung giebt, als noch kein Philosoph sich durch die tiefsinnigste Demonstration hat verschaffen können.

Dis^cd31 ist zur blossen^d32 Probe, wie überaus wohlthätig die Einkleidung der höheren Religionswahrheiten in Geschichte^a33, besonders für den grossen^ad34 Haufen sey, um solche jederman^c35 leichter verständlich, anschauend und zuver|b91|lässig^ad36 zu machen^/a, hinlänglich^a\. Es ist fast kein theoretischer noch praktischer Satz von einigem erheblichen Einfluß^d37 auf die Beruhigung und Besserung des Gemüths, welcher nicht aus der Geschichte der heiligen Schriften der Christen ein besonderes^a38, auch für die blödesten Augen schickliches Licht erhalten solte;^acd39 so wie das ganze Leben Jesu dem Nach|a85|ahmungstriebe das höchste Muster der Vollkommenheit darbietet.

Um nun den gesamten ^/adausserordentlich grossen Effekt^ad\ ∥^ad1, welchen das Christenthum auf die Beförderung höherer |d82| Glückseligkeit unter einem Volke haben muß, so bald es für göttlich gehalten wird, auf einmal zu übersehen; dürfen wir nur die bisher erwiesenen einzelnen Wirkungen desselben zusammen nehmen. Es waren folgende: |c92|

• Das Christenthum hebt durch ^/dseine höhere Autorität^d\ ∥^d3 alle abergläubische Begriffe von willkührlichen Gesinnungen^a4 und Anforderungen der Gottheit, welche die richtige Wirkungen der Vernunft hindern, und das natürliche Gewissen verwirren, völlig auf, und erweckt^d5 das eigene^ac6 Nachdenken der Menschen zu Einsichten in ihr wahres gemeinschaftliches Wohl. ^/a§. 31. 32. ^a\ |b92|
• Es trägt auf eine jederman^d7 faßliche Art die vortreflichste und vollständigste Moral^d8 dergestalt vor, daß auch ein gemeiner Verstand sich in allen Fällen darnach richten ^/akan. §. 33. ^a\ ∥^a9 |a86|
• Es giebt den natürlichen Anweisungen der Vernunft zum moralischen^d10 Wohlverhalten eine höhere Autorität, indem es solche als göttlich geoffenbarte Gesetze vorträgt, von welchen in keinem Fall^d11 eine Ausnahme zu machen erlaubt ist, und verringert also die sonst so gewöhnlichen Ausnahmen von denselben. ^/a§. 34. ^a\
• Es verstärkt^d12 alle natürliche Beweggründe der^d13 Tugend ausnehmend, indem es eine genaue Aufsicht Gottes auf die Gesinnungen der Menschen lehrt^d14, und vermehret solche durch ∥^a15 Beweggründe und Erweckung der Hofnungen zu ewigen übergrossen^ad16 Belohnungen. ^/a§. 35. ^a\
• Es befördert die Einsicht in das Uebergewicht der guten Bestimmungen unsres Zustandes, indem es eine moralische väterliche Regierung versichert, durch welche alle scheinbare Uebel Mittel zur Vermehrung der Wohlfart der Tugendhaften werden. ^/a§. 36. ^a\
• Es eröfnet die erfreulichsten Aussichten in einen unbegränzten immer fortgehenden Wachsthum der Vollkommenheiten, und vermindert dadurch das fürchterliche des natürlichen Todes und die daraus entstehende Kleinmüthigkeit. ^/a§. 37. ^a\ |d83|
• Es befördert durch Empfehlung der Pflicht des Gebets das fortdaurende Bewußtseyn von dem wach|c93|senden Uebergewicht^d17 unsrer guten Bestimmungen, erhöhet dadurch die ^/dmoralische Freude^d\ ∥^d18, und verstärkt^d19 jede tugendhafte Fertigkeit. ^/a§. 38. ^a\
• Die ^/dhistorische^d\ Einkleidung der allgemeinsten Vernunft^cd20 und Religionswahrheiten ∥^d21, ist das vortreflichste Vehiculum^d22 jedem zu abstrakten Nachdenken nicht aufgelegten Menschen Einsichten und Gewißheit von |b93| allen zur Weisheit und Glückseligkeit nöthigen Wahrheiten beyzubringen. ^/a§. 39. ^a\

|a87| Hieraus folgt^d23 demnach, daß für die im Denken geübte^d24 Menschen die christliche Philosophie das vollständigste System der Anweisungen zur Glückseligkeit enthalte, zu welchen binnen 18 Jahrhunderten von der menschlichen Vernunft, so sehr sie seitdem kultivirt^ad25 worden ∥^d27, doch noch nichts neues oder besseres hat hinzugedacht, oder erfunden werden können; und daß die Einkleidung eben dieser Anweisungen in Geschichte für den grössern^ad28 Haufen der Menschen, der einzige und sicherste Weg sey, denselben höhere^a29 Weisheitslehren verständlich und gewiß zu machen.